Развитие Internet-технологий привело к возникновению новых терминов и понятий, таких как кибер-преступность, кибертерроризм, информационные войны, Интернет-разведка.

Сегодня Интернет представляет большую возможность для проведения разведывательных операций. Судя по анализу некоторых сайтов, такая работа активно ведется рядом государств. Следует обратить внимание, что уже давно существует такое понятие, как «компьютерная разведка». Еще в начале 90-х годов аналитики спецслужб США обратили внимание на то, что большая часть необходимой информации без особого труда может быть получена через Интернет. Это позволило пересмотреть структуру финансирования спецслужб в сторону значительного увеличения средств, выделяемых на «интернет-разведку».

В настоящее время соответствующие подразделения Интернет-разведки появились в ЦРУ, ФБР, СИС, МОССАД и некоторых других спецслужбах развитых государств. Сфера их деятельности — легальная разведка в глобальной сети, организация каналов связи с агентурой, сбор материалов по оперативно значимым ситуациям, проведение акций «информационной войны», изучение личностных характеристик политиков, ученых, военных, а также сбор и анализ информации, представляющей интерес с точки зрения государственной безопасности.

Получение любой информации о преступной деятельности требует определенных тактических усилий и организационных форм: действий негласных сотрудников, оперативно-поисковых групп, оперативных контактов с гражданами. И все же многие сведения о традиционных преступлениях (кражи, вывоз похищенных материальных ценностей, владение оружием), по сравнению со сведениями о преступлениях в сфере высоких технологий, как бы лежат на поверхности: их можно визуально фиксировать, видеть предметы.

Преступления в области информационных технологий довольно часто можно получить лишь изучением отношений, то есть глубинных явлений, часто никак не фиксируемых визуально и по материальным следам. В качестве примера можно привести факт. Сведения о преступлениях в сфере электронных торговли не принято афишировать коммерческими структурами. Часто они предпочитают понести убыток, чем потерять свою репутацию.

Одним из основных инструментов для проведения Интернет-разведки являются всевозможные программные и аппаратно-программные комплексы сетевого мониторинга, позволяющие автоматизировать процесс сбора оперативной информации в сети Интернет. Они способны не только проводить целевой поиск информации в Интернет по заданному контенту, но и выполнять анализ сайтов, и тем самым находить потенциальных злоумышленников.

Эффективное использование «компьютерной разведки» в сочетании с новейшими достижениями IT в оперативно-розыскной деятельности становится особенно актуально при расследовании преступлений в сфере высоких технологий.